Che cos’è l’ingrossamento benigno della prostata?
L'ingrossamento benigno della prostata, chiamato anche iperplasia prostatica benigna (IPB), è una condizione caratterizzata da un aumento delle dimensioni della prostata dell'uomo.
La prostata è una ghiandola che si trova nella pelvi e circonda l'uretra maschile, e attraverso la quale l'urina passa dalla vescica al pene. La prostata produce un importante liquido che fornisce nutrimento agli spermatozoi. È naturale che la prostata di un uomo cresca ulteriormente all'età di 40 anni, specialmente in quella parte dell'organo che circonda l'uretra. Pertanto, non è raro che gli uomini abbiano problemi con la minzione man mano che invecchiano. In Italia, il 5-10% degli uomini di età pari o superiore a 40 anni e fino all’80% degli uomini tra 70 e 80 anni hanno un ingrossamento benigno della prostata.
Quali sono i sintomi dell'ingrossamento benigno della prostata?
Molti uomini spesso non hanno sintomi, ma nel caso ci siano, questi spesso sono:
- Un flusso debole di urina
- Difficoltà a svuotare completamente la vescica
- L'urina gocciola, specialmente dopo aver provato a svuotare la vescica
- Dolore durante la minzione
- Una sensazione di svuotamento incompleto
- Un improvviso e forte desiderio di urinare
- Frequente voglia di urinare
- Eventuale presenza di sangue nelle urine
Cosa può causare un ingrossamento benigno della prostata?
La prostata diventa più grande a causa di un aumento del numero di cellule (iperplasia) nella ghiandola, ma la causa sottostante è ancora sconosciuta. Diversi fattori, come gli ormoni sessuali maschili e gli ormoni della crescita, sembrano coinvolti per il loro contributo nello stimolare la divisione cellulare. La crescita della prostata varia da un uomo all'altro e quindi non tutti avranno sintomi visibili.
La ghiandola prostatica è solitamente delle dimensioni di una noce. Quando inizia a crescere, anche il muscolo della vescica cresce per compensare per l'uretra ristretta, quindi la vescica può comprimersi maggiormente per completare la minzione. Ciò potrebbe causare un aumento della sensibilità della vescica che farà sentire la necessità di urinare più spesso.
Successivamente, la prostata ingrossata può comprimere completamente l'uretra e questo può causare difficoltà nello svuotamento della vescica, infezioni delle vie urinarie o danni ai reni o alla vescica.
Quali sono i trattamenti per l’ingrossamento benigno della prostata?
Due tipi di farmaci sono usati per trattare la condizione: alfa-bloccanti e 5-alfa-reduttasi. Gli alfa-bloccanti agiscono come un rilassante muscolare per le cellule muscolari della prostata e alleviano la pressione sull'uretra. La 5-alfa-reduttasi riduce lentamente la dimensione della prostata. In alcuni casi, è necessario un intervento chirurgico.
