Che cos’è il diabete di tipo 2?
Il diabete mellito di tipo 2 è una malattia nota anche come diabete di tipo 2. La malattia è caratterizzata da livelli di zucchero nel sangue costantemente alti. I livelli elevati di glicemia sono causati da un ormone chiamato insulina. L'insulina è un ormone che aiuta le cellule del corpo ad assorbire lo zucchero dal sangue, in modo che la glicemia sia mantenuta stabile per tutto il giorno. Oltre alla mancanza di insulina, la malattia è anche caratterizzata da un ridotto effetto dell'insulina sui muscoli e sul tessuto adiposo. Questa condizione viene chiamata resistenza all'insulina. A differenza del diabete di tipo 1, che viene spesso diagnosticato durante l'infanzia, il diabete di tipo 2 si sviluppa spesso dopo i 40 anni e l'età media al momento della diagnosi è 55. Il diabete di tipo 2 rappresenta circa il 90% di tutti i casi di diabete nel mondo. Il numero di diabetici di tipo 2 è aumentato negli ultimi anni e circa 7 milioni di persone sono diagnosticate ogni anno.
Quali sono i sintomi del diabete di tipo 2?
Il diabete di tipo 2 non mostra sempre i sintomi durante la fase iniziale. I sintomi potrebbero quindi essere abbastanza vaghi e includono:
- Stanchezza
- Non avere energia, sentirsi fuori fase
Successivamente, quando la quantità e l'effetto dell'insulina diminuiscono ulteriormente, è possibile che si verifichino:
- Aumento della sensazione di sete
- Frequente urinazione
- Perdita di peso
- Prurito genitale o infezioni fungine
- Perdita di conoscenza (rara)
- Vista offuscata
- Disturbi sensoriali
Quali sono le cause del diabete di tipo 2?
Il diabete di tipo 2 è il risultato sia della resistenza all'insulina che della mancanza di insulina. Spesso lo sviluppo della malattia è un risultato diretto dello stile di vita e della genetica. Il sovrappeso, la mancanza di esercizio fisico e una dieta malsana contribuiscono allo sviluppo della malattia, poiché influenzano la quantità di insulina prodotta e il modo in cui influisce sulle cellule del corpo.
La genetica ha un ruolo secondario nello sviluppo del diabete di tipo 2 rispetto al diabete di tipo 1, ma se entrambi i genitori hanno il diabete di tipo 2, il rischio di sviluppare la malattia aumenta dell'80%. Il fattore più cruciale, tuttavia, è lo stile di vita, poiché questo fattore determina se le predisposizioni genetiche si manifestano.
Come viene diagnosticato il diabete di tipo 2?
Se il medico sospetta che tu hai il diabete, ti esaminerà la pressione sanguigna e il cuore così come l'aspetto e la percezione tattile dei piedi. Le misurazioni di glicemia sono usate per fare la diagnosi. Dopo un periodo di digiuno, ad esempio tra il pranzo e la cena, il livello ideale di zucchero nel sangue è inferiore a 7 mmol/L. Se i livelli sono più alti in due giorni diversi, il medico ti diagnosticherà con il diabete. Un altro modo per diagnosticarlo è misurare i livelli di zucchero nel sangue a lungo termine usando il valore di HbA1c (emoglobina glicata). Questo valore rivela la glicemia negli ultimi due mesi e dovrebbe idealmente essere inferiore a 52 mmol/L se hai meno di 80 anni e sotto 75 mmol/L se hai più di 80 anni.
Per evitare complicazioni come danni a reni, nervi, occhi, cuore, cervello e vasi sanguigni, i livelli di zucchero nel sangue devono essere attentamente monitorati e regolati. Si raccomanda che sia il paziente a regolare glicemia. Le linee guida relative ai livelli ideali di zucchero nel sangue dipendono dall'età del paziente.
Quali sono i trattamenti per il diabete di tipo 2?
Ci sono diverse opzioni per la regolazione della glicemia. La combinazione di cambiamenti nella dieta e perdita di peso si è dimostrata efficace nel trattamento del diabete di tipo 2. Si raccomanda che la dieta contenga cereali integrali, grassi insaturi e molta verdura. Inoltre, si raccomanda di ridurre l'apporto calorico complessivo per perdere peso. È anche utile fare attività fisica, poiché questa aiuta a ridurre lo zucchero nel sangue. Si raccomanda anche di smettere di fumare.
Sono disponibili diverse cure mediche per il trattamento del diabete di tipo 2, ma la maggioranza prevede iniezioni giornaliere di insulina. Tuttavia, la maggior parte dei casi di diabete di tipo 2 è curabile attraverso una dieta sana e varia, perdita di peso ed esercizio fisico quotidiano.
