Cos'è il cancro cervicale?
La cervice è la parte dell'utero rivolta verso la vagina. Pertanto, il cancro cervicale è tumore nella cervice, ed è causato da una crescita incontrollata di cellule anomali nella mucosa. Questa anomalia è dovuta a cambiamenti nel DNA (materiale genetico) situato nel nucleo della cellula. Ciò si manifesta in un aspetto diverso e in un modello di crescita modificato delle cellule e anticipa lo sviluppo del cancro. La malattia può essere suddivisa in quattro stadi a seconda di quanto il tumore si è diffuso. Il cancro cervicale viene rilevato più frequentemente durante un esame pelvico di routine.
Quali sono i sintomi?
I sintomi del cancro cervicale includono:
- Sanguinamento durante i rapporti sessuali o l'attività fisica, ma può in seguito diventare continuo
- Dolore all'addome
- Costrizione o chiusura del tratto urinario, limitando il passaggio dell'urea causando dolore ai fianchi.
È importante sottolineare che questi sintomi possono indicare cose diverse dal cancro, ma se dovessi sperimentarne qualcuno, si consiglia di consultare un medico.
Quali sono le cause?
Il cancro cervicale è causato da un'infezione virale chiamata 'Papilloma Virus Umano' (HPV). Esistono molti tipi di questa malattia, ma solo alcuni di essi sono in grado di infettare gli esseri umani e causare cambiamenti cellulari. Inoltre, il virus è sessualmente trasmissibile. I cambiamenti delle cellule sono spesso reversibili, il che significa che possono scomparire e che il tessuto ritorna normale. Tuttavia, alcuni cambiamenti sono permanenti e questi possono causare uno sviluppo del cancro cervicale. Il rischio di cancro cervicale aumenta con il numero di partner sessuali che hai avuto, in quanto il rischio di essere stato intimo con una persona infetta aumenta. Inoltre, anche il fumo aumenta il rischio.
Quali sono i trattamenti?
Il trattamento dipende dallo stadio del cancro cervicale del paziente. Se è un precursore del cancro, una procedura chiamata 'conizzazione' può rimuovere le cellule che sono solo leggermente modificate. In presenza del cancro invece, il trattamento varia in ogni situazione. Questo può comportare l'intervento di rimozione dell'utero e dei linfonodi vicini, nonché radioterapia e chemioterapia. Prima viene rilevata la malattia e avviato il trattamento, migliori sono le prospettive a lungo termine. Il cancro cervicale è una malattia mortale e quindi i sintomi dovrebbero essere presi sul serio. Più lo stadio è avanzato, maggiore è la mortalità.
