Cos'è l'angina?
L'angina, chiamata anche angina pectoris o spasmi cardiaci, è una condizione che si verifica quando l'apporto di ossigeno al cuore è insufficiente. Le arterie forniscono al cuore sangue contenente ossigeno e sostanze nutritive. L'angina si verifica a causa di aterosclerosi ovvero l'indurimento delle arterie, ma anche altri tipi di malattie cardiache. La mancanza di sangue ricco di ossigeno al cuore è solitamente il risultato di arterie coronarie strette a causa dell'accumulo di placca, che rendono più difficile il passaggio del sangue attraverso i vasi sanguigni. Il dolore si verifica perché l'apporto di ossigeno al cuore è ridotto. Inoltre, l'angina può verificarsi a causa di ipertiroidismo.
Quali sono i sintomi dell'angina?
I sintomi dell'angina includono:
- Dolore che inizia dietro l'osso del torace e che spesso si diffonde in altre parti del corpo, ad esempio il braccio sinistro o la mascella
- Mancanza di respiro
- Una sensazione di pesantezza nella regione del petto
- Palpitazioni
- Attacchi di sudorazione
- Vertigini
- Stanchezza
Cosa causa l'angina?
Le cause che provocano l’angina variano da persona a persona e possono verificarsi dopo una leggera attività fisica o quando si è a riposo. Spesso tuttavia, il dolore è innescato da uno sforzo fisico. I sintomi si verificano quando il cuore ha bisogno di più ossigeno di quello che riceve per sforzarsi, ad esempio durante un duro lavoro manuale o per un forte stress emotivo. L'angina potrebbe anche essere attivata dall'esposizione a temperature calde o fredde o pasti pesanti. L'angina spesso scompare con il riposo. La condizione può essere dovuta a quanto segue:
- Fumo: molte persone che soffrono di angina sono fumatori. Pertanto, il rischio di sviluppare l'angina può essere ridotto se si smette di fumare.
- Obesità
- Alti livelli di colesterolo
- Diabete
- Mancanza di esercizio fisico
- Stress
- Assunzione di pillole contraccettive
Inoltre, gli uomini sono più inclini a sviluppare l'angina. Risulta che questi sviluppino complicanze da aterosclerosi circa 10 anni prima rispetto alle donne.
Come viene trattata l'angina?
L'angina può essere trattata con farmaci, ma il medico raccomanderà prima di tutto cambiamenti nello stile di vita. Avere abitudini alimentari sane, mangiare un’abbondante quantità di verdura e fare molto esercizio sono tutti fattori importanti. Se i livelli di colesterolo sono troppo alti, il medico potrebbe prescriverti farmaci per il colesterolo, come le statine. Inoltre, è importante smettere di fumare. Se si ha un attacco di angina quando si è a riposo, è importante tenere a portata di mano le compresse di nitroglicerina, in quanto riducono gli spasmi. Se gli spasmi sono gravi, a volte è necessario eseguire un'angioplastica coronarica per allargare le arterie colpite.
